数日前の事。
父：「長野駅まで子供達迎えに行くよ。」と、連絡がありました。
妻が年末年始に出勤の為、実家に帰省する予定ではなかったんですが、親族の集まりがあるので気をきかせてくれたんだと思います。
なんせ、雪があるので滑りたい僕。
孫に会いたい両親。
お互いの思惑が一致した結果でございます。
子供達にも、新幹線に乗って実家に行ける事を伝えていたので、昨日の就寝も早くて朝一番に起きてきました。
朝起きてくると。
子供達：「おはよう！お父さん！早く長野駅行こう！」
夫：「じぃじはまだ来ないから慌てなくていいよ？」
長女：「じゃぁ、持って行くおもちゃとか決めとかないと！」
長男：「新幹線楽しみだから電車持って行くね！」
自由な子供達です。
着替えと朝ご飯を済ませてから、歯磨きや準備が完了して、うきうきな気分のまま待つ子供達。
大晦日に出勤する妻を職場に送り届けて、家にて待機します。
外が生憎の天気なので、電車で長野駅まで行こうと思っていましたが、車で長野駅に向か準備をしていると、家の中でイライラを募らせた子供達が喧嘩をしています。
手早く荷物を積んで、少し早いですが出発する事に。
父親が新幹線で到着する予定はAM9:38予定。
余裕を持って出発しようとは思っていましたが、余裕があり過ぎるほどのAM8:30出発。
長野駅にはAM8:45には到着し、少しの間「車で待とうかな～？」と思っていましたが。
長女：「なんで行かないの？早く行こうよ！」
長男：「早く行かないと新幹線行っちゃうよ！」など。
先走る気持ちを抑えられない子供、少しでも車に居たい僕。
根負けしたのは、言うまでもなく「僕」です。
駐車場から歩いて長野駅に向かい、目に入るのは「外国人、外国人、外国人。」の大勢の旅行客。
雪があると思って来ているのか、スキーやスノーボードを持った人が目立つ印象で、混み合うみどりの窓口には列が出来ていました。
そういえば、父親も「新幹線のチケットの予約がどうとか？」と、言っていた気もしなくありません。
改札前で待って少しすると、待つことに飽き始めた子供達がタイルで遊び始めました。
する事は勿論、けんけんぱ！
ただ、やっているのは良いんですが、大勢の旅行客が行き来する中で離れた場所まで行こうとする子供達を必死に制止し、持ってきたお菓子を与えて落ち着かせます。
ただ、ここで気付いてしまったんです。
夫：「飲み物乗ってくるの忘れた！」
子供達にスーツケースを守護するように頼んで、改札前のキオスクで水を購入し戻ると、買ってきた水を早速飲みたいとせがむ長女。
長女が飲み終わってから、長男に水を飲むか聞くと「僕は大丈夫。」と断られてしまいました。
内心、「対応大人かよ！」と突っ込んでしまいたくなる長男の受け答え。
身体は子供、頭はじじい！な長男。
そんなところも、可愛いと思ってしまう自分は完全に親バカです。
さて、時刻がAM9:38を超えると、改札から大勢の人が出てきました。
出てくる列の最後尾の方から、ゆっくりと歩いてくる父。
耳にはイヤホンを付けて、手ぶらで参上。
父を見つけて大声で叫ぶ長女と長男。
子供達：「じぃじ～！会いたかったよ～！」
家でも保育園でも、いつも行っている感動の再会スタイル発動です。
呼ばれる方は、さぞ嬉しい事でしょう。
なんせ、子役がやるよりも感情移入と躍動感が違いますので。
嬉しそうな父ですが、感動の再会は置いておいて、まずは帰りの切符を購入します。
未就学児（6歳未満）は切符代が無料、新幹線についても大人1人に付き子供2人まで無料なので、早速購入するんですが。
父：「とりあえず、東京まででいいよ。」
夫：「え、なんで？普通に最寄りまで買えば楽じゃん。」
父：「東京から新横浜駅まで行くかもだから。」
夫：「、、、？？？」
簡略に言うと、長野から東京までの「かがやき」に乗った後に、東京から新横浜までの「のぞみ」に乗り換え、電車大好きな長男の為に新幹線のはしごをしようとしているみたいです。
夫：「ま、好きにして下さい。」と、父親に伝えました。
父と子供達が乗り込むのは、AM9:58発のかがやき。
もたもたしている時間などなく、荷物と子供達を引き渡して改札に向かう父。
子供達：「お父さん！バイバ～イ！」と手を振りながら、改札の先に消えていく姿を送り届けました。
いつもの事ですが、こういう時に本当に手のかからない子供達です。
大人との接点も多く持たせており、僕と妻がいない状態で実家にも義実家にも滞在できるメンタル。
挨拶もしっかり出来て、誰からも愛される子供達なので何の心配なく預けられます。
短い期間とは言え、預かってくれる両親にも感謝していますし、親元を離れて過ごす子供達にも成長してもらいたいと願っています。
妻よ。
結婚生活を続けてくれてありがとう。
続く！
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